Василева Слобода

Василева Слобода возникла в XII веке. О происхождении Василевой Слободы есть две версии. 

Первая — в честь двух приднепровских городов — личных вотчин Юрия Долгорукого — Городца и Василева, разграбленных и сожженных Изяславом Мстиславовичем в 1149 году. Это дядя и племянник. Они не поделили великокняжеский Киевский стол.
Дядя бежал во Владимирскую — Белую Русь — вотчину Мономаховичей. И там развернул широкое строительство новых городов. И в ряд встают имена Юрьевых городов: Городец /1152/, Переславль-Залесский / 1152/, Юрьев«в поле» или Юрьев-Польской /1150/, Дмитров /1154/ и другие.
Городец и Василев — днепровщина. В честь них Городец Радилов и Василева слобода на Волге. На память, назло надменному Изяславу.

Есть и вторая версия. Названа Василева слобода в честь сына Юрия Долгорукого Василько. А может быть, и в честь отца?
Известно, что большинство князей древней Руси с момента ее крещения /988/ имели по два имени. А вернее, одно имя — имя, которое давалось при крещении, церковное, христианское. Другое — рекло: языческое, племенное, славянское. Дед его, Мономаха, Ярослав Мудрый, дал ему русское имя Владимир и христианское, церковное Василий, а отец и мать прозвание Мономаха или Единоборца.

В. Персидский
«Васильева слобода. Чкаловск. Краеведческие заметки»

В XIV—XVII веках Василева Слобода - родовая вотчина князей Шуйских. Ее последний хозяин из рода Шуйских - царь Василий Иванович.

С 1610 г. Василева Слобода - монастырское владение, в 1764 году переходит в разряд экономических сел. В XIX веке Василева Слобода становится большим базарным селом, славившимся гончарным производством. В середине XIX века здесь было 25 гончарных мастерских, производивших свыше 25 миллионов изделий в год. Василевцы считались хорошими мастерами, их посуда высоко ценилась по всей Волге. Василева Слобода являлась одним из основных поставщиков волжских бурлаков, здесь собирались крестьяне из сел и деревень ближайших губерний. Исторически сложилось, что василевские крестьяне больше были промысловиками, кустарями и мастеровыми людьми, чем земледельцами.

Во второй половине XIX века, с развитием пароходства и обмелением Волги в результате истребления лесов вдоль ее берегов, возникает острая необходимость в дноуглубительном флоте. В 1883 году Казанским округом Министерства путей сообщения создаются мастерские по строительству, ремонту и восстановлению флота в Василевой Слободе. Начинается индустриализация района, строится город. 

Василева Слобода - родина легендарного летчика-испытателя. Героя Советского Союза Валерия Павловича Чкалова.

В 1937 году рабочий поселок Василево был переименован в  Чкаловск, а Василевский район - в Чкаловский район.

Уникальность истории края, красота здешних мест, живописные берега речек и озер чистота воздуха и девственная прозрачность воды привлекают туристов и отдыхающих не только из Нижегородской области, но и из других регионов страны. Леса богаты грибами и ягодами, на болотах традиционно собирают богатый урожай клюквы, гонобобеля, голубики. Зимой здесь раздолье любителям лыжных прогулок, Горьковское водохранилище манит знатоков подледного лова.